Thánh Phaolô Trở Lại

Lễ kính Thánh Phaolô năm nay mang một ý nghĩa đặc biệt, bơi vì trùng vào dịp khai mạc Năm Toàn xá ky niệm hai ngàn năm sinh nhật cua vị tông đồ Dân ngoại.

Câu chuyện Phaolô trở lại đã được chính Phaolô tường thuật trước dân chúng ở Giêrusalem, trước mặt tổng trấn Philích và trước mặt vua Ácríppa.

Trong lời bào chữa trước mặt dân Do Thái, Phaolô tự chứng tỏ mình là người Do Thái chính tông, nói tiếng Aram lưu loát, đã theo học tôn giáo với các kinh sư . Đặc biệt, ông làm chứng về việc ông trở lại theo Đức Kitô và giải thích biến cố ấy.

Sự kiện này chi phối và hướng dẫn suốt cuộc đời ông. Tất cả hoạt động truyền giáo của Phaolô đều phát xuất từ cuộc gặp gỡ này. Ông quả quyết với cử tọa rằng: ông nhận được sứ mạng cách công khai giữa Đền Thờ. Ông cho biết, Chúa còn sai ông đi làm chứng cho dân ngoại ở miền xa xôi. Chính vì công bố ý muốn của Chúa, Phaolô bị dân chúng phản đối và hành hạ ông.

Trong khi thánh Phêrô được xác định là "Đá tảng của Hội Thánh" (Mt 16,18) thì Phaolô được gọi là Thầy dạy các dân ngoại về chân lý và đức tin. Như vậy mỗi người một vẻ trong việc duy trì và phát triển Hội Thánh, chúng ta cần hiệp thông, liên đới và tương trợ nhau trong những công tác khác nhau, những việc làm khác nhau để xây dựng Hội Thánh của Chúa.

Thánh Phaolô có một quá khứ bách hại Hội Thánh, nhưng sự kiện trên đường đi Đamát, đã biến đổi Ngài thành người rao giảng Tin Mừng của Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh. Điều này thức tỉnh chúng ta :

+ Không thất vọng khi yếu đuối phải xa cách Chúa do tội lỗi của mình, nhưng tin tưởng vào tình thương và ân sủng của Chúa, chúng ta chỗi dậy trở về với Chúa trong tinh thần sám hối ăn năn, để được Chúa biến đổi thành con cái Chúa, thành người tông đồ của Chúa như Phaolô, như Augustinô, như Charles de Foucauld ...

+ Chúng ta không thất vọng khi thấy có ai đó chai lỳ trong tội, thậm chí chống lại hoặc bách hại Hội Thánh ... nhưng chúng ta tin tưởng và trông cậy vào tình thương và ơn sủng của Chúa để chúng ta dùng đời sống và công các tông đồ truyền giáo, khơi dậy cho họ niềm tin tưởng vào Chúa, và thành tâm đón nhận ơn trở lại.

- Trên đường đi Đamát, Phaolô đã khám phá ra hai điều : Trước hết, Đức Giêsu Nadarét là Đấng đã phục sinh, cũng là Đấng được Thiên Chúa ban phúc lành, Thứ đến. Đấng Phục Sinh với các kitô hữu, là các anh em của Người, chỉ là một. Khám phá này là nguồn sáng chiếu soi cả cuộc đời thánh nhân. Mỗi ngày chúng ta dùng ánh sáng Lời Chúa soi chiếu cho cuộc sống và từng ý nghĩ, lời nói và việc làm của chúng ta.

Khi trở lại, Phaolô đã được Anania hướng dẫn, và nhờ thời gian ba năm suy gẫm, cầu nguyện, học hỏi ông đã trở thành vị Tông Đồ của dân ngoại. Chúa gọi chúng ta, nhưng chúng ta phải nhờ những trung gian hướng dẫn và nhờ thời gian dào tạo, tu luyện, chúng ta mới có thể trở thành người thuộc về Thiên Chúa, dành riêng cho Chúa và làm công việc của Chúa.

Được đặt vào ngày lễ thánh Phaolô trở lại hôm nay, chúng ta nhận thức rằng :

 - Phaolô là vị Tông Đồ không thuộc Nhóm Mười Hai, nhưng ông là vị Tông Đồ cột trụ của Hội Thánh sơ khai, và vẫn còn là nòng cốt của Hội Thánh cho đến cùng, vì ông đã nhiệt tình đi rao giảng Tin Mừng cho dân ngoại, đem được nhiều người trở về tin yêu Chúa, và thành lập được nhiều giáo đoàn, khiến cho Hội Thánh được mở rộng khắp nơi; điều này chứng tỏ ông đã thực thi lời Chúa truyền : "Anh em hãy đi khắp tứ phương thiên hạ, loan báo Tin Mừng cho loài thọ tạo...". Tinh thần, cách thức và công việc tông đồ của thánh Phaolô là mẫu gương và động lực thúc đẩy lòng nhiệt thành làm việc tông đồ của chúng ta.

- Thánh Phaolô là vị Tông Đồ của dân ngoại. Điều này khơi dậy cho mỗi người chúng ta tinh thần nhiệt tình truyền giáo cho lương dân, đặc biệt những người chung quanh chúng ta chưa biết Chúa.

Lạy thánh Phaolô, vị Tông Đồ của dân ngoại, cầu thay nguyện giúp cho con được có tâm hồn thao thức truyền giáo cho anh em lương dân, và cố lòng nhiệt thành tạo ra những phương tiện cần thiết, giúp cho anh em lương dân có cơ hội gần gũi, tiếp xúc với Hội Thánh của Chúa để họ được ơn trở lại.

Hôm nay cũng là ngày kết thúc tuần lễ cầu cho các kitô hữu hiệp nhất.

Giờ đây chúg taTiếp xúc và hiệp thông với anh em kitô giáo ngoài công giáo, nhất là với anh em Tin lành ở gần chúng ta.

- Tổ chức các buổi học hỏi, suy tôn Lời Chúa, và chầu Thánh thể để cầu cho các Kitô hữu hiệp nhất.

Lm. Gregory Vi, CMC